乳牙超過一定的替換年齡而不脫落者，稱為乳牙滯留。在正常情況下，兒童在6、7歲開始，由於後繼恒牙的萌出，乳牙牙根發生吸收，最終乳牙脫落，恒牙萌出。恒牙與乳牙的替換是有一定時間和規律的。但有時某個乳牙由於某些原因，到了該換牙的時間卻不脫落，而且超過1年或幾十年都沒有替換，或者在已經萌出的新生恒牙旁邊，形成"雙層牙”。

       造成乳牙滯留的原因有兩種。一種是乳牙患有根尖周炎等疾病,使乳牙根吸收不完全，或者乳牙根與牙槽骨之間發生粘連，乳牙不會自行脫落，出現乳牙滯留;還有一種情況是後繼恒牙胚先天性缺失，或者恒牙胚的位置不正，使乳牙根沒有吸收或僅輕微吸收，則也會發生乳牙滯留。

       當遇到乳牙滯留時，若後繼恒牙已經錯位萌出，則應拔除滯留的乳牙。若後繼恒牙未萌出，則應做X線攝片檢查。如果有恒牙胚並且牙根形成超過1/2時，就應該拔除滯留的乳牙。若預計該恒牙近期內不能在正常位置萌出時,則還要做間隙保持器。如果後繼恒牙胚缺失,乳牙根沒有吸收,或者吸收不多，則應該盡量保留乳牙。

       恒牙到了萌出的年齡卻不萌出，稱為恒牙晚出。引起恒牙晚出最常見的原因是乳牙早失。當乳牙因外傷或嚴重矚壞而過早地缺失後，兒童就會習慣用牙齦咀嚼，使這部分的牙齦角化增生，逐漸變得異常肥厚、堅韌，阻擋了恒牙的萌出。這種情況最多見於上頜門牙。而且，當乳牙早失後，兩旁的牙齒會向缺牙側靠攏，使缺牙的間隙變小，較大的恒牙就會受到阻礙而不能萌出。頜骨內的囊腫、牙瘤以及多生牙等也會阻礙恒牙按時萌出。有些人是先天性恒牙胚缺失，恒牙永遠不會萌出。另外，還有些是由於全身性賽病（如佝僂病、傳染病）、營養不良、代謝障礙、內分泌紊亂等原因都會引起恒牙晚出,這種情況比較少見。

      當遇到恒牙晚出時，應到醫院做X線攝片檢查，找出恒牙晚出的原因。對於因牙齦過於肥厚而使恒牙不能萌出的，可以在局部麻醉下，做開窗助萌術，讓恒牙盡快萌出。若是牙瘤、囊腫或多生牙阻礙恒牙萌出的，應采取手術方法摘除牙瘤和囊腫，或者拔除多生牙等。另外，為了防止乳牙缺失後的間隙被鄰牙“侵占”，可做缺隙保持器來維持正常間隙。對•於患有全身性疾病的，應積極對症治療，加強營養，以利於身體正常發育。

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