在錯胎畸形中，牙列擁擠是較為常見的，一般多見於前牙。替牙期間上頜前牙有暫時性擁擠現象，牙齒替換完畢，頜骨增長後，大多數上頜前牙能逐漸自行調整排列整齊。但是由於牙弓的骨量與牙齒大小的牙量不協調，牙弓過小或牙齒過大,牙弓沒有足夠的位置令所有牙齒都排列進去時。有的牙齒排在牙弓外邊，如果要將牙齒進入牙列之中，就必須為擁擠的牙齒提供較大的間隙讓其進入牙弓之內，使其排列整齊,這樣就得開辟一個間隙。開辟間隙最有效的方法就是拔牙，叫做減數矯治。道理很簡單，在一條長板凳本來只能坐6個人，由於人數增加，來了8個人，讓大家都有位置坐，只有減少2人。現在的頜骨不夠位置排齊所有的牙齒，只有通過拔牙以減少牙齒數目，才能使牙齒排齊，達到牙量與骨量的協調，以及牙弓與口腔肌肉張力之間的平衡。

       被減去的牙齒多首選第一雙尖牙，因為這個牙齒位於尖牙之後，居於前牙段或後牙段的擁擠部位，拔除它可同時緩解前牙或後牙的擁擠。另外，第2雙尖牙與第1雙尖牙的外形基本相似，在第一雙尖牙拔除後，第2雙尖牙可與尖牙形成良好的鄰接關系。這樣第1雙尖牙拔除後能較好地由第2雙尖牙所替代，對牙弓外形影響很小，不會減低咀嚼功能，對美觀也無大的影響。

       拔牙矯治講究左右對稱和上下頜匹配，即不主張單側拔牙而致中線不正，上下頜匹配的意思是上頜和下頜拔牙的數目應相同或相似，以利建立良好的前牙覆貂和覆蓋關系。拔除牙齒看來是個損失，但從長遠來說，牙齒矯正了，就可發揮它的功能，雖然棄掉了個別牙齒，付出了一點痛苦，仍是得可償失的。

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