世界衛生組織將齦齒、牙周病和錯頜畸形列為口腔3大 疾病。錯頜是常見的，被稱為“文明病”。什麼是文明病呢？ 這是說在現在生活方式的條件下，因各種消費品的無節制或 不科學的使用而形成的疾病。錯轉畸形與食物有着密切的關 系，所以，美國專欄作家竺為依薩卡曾感嘆道：“文明人痛快地 吞進了文明病”。

        錯轉的胎字，是中國口腔界前輩的造字，讀“合”，意思與 牙齒有關，自然同口腔（牙）科有關。這個字至今在字典上也 找不到，但使用頻率卻很高，口腔科的書籍以及有關牙齒的一 些文章中都離不開這個胎字，得專門造字。

         錯胎是指牙齒的錯位，排列異常，以及咬合的紊亂。通俗 點講就是牙齒沒有長在應該長的位置上而發生的畸形。錯轉 的表現不僅局限在牙齒和咬合方面，還包括了頜骨的大小和 形態異常,上下頜骨間位置關系異常以及顱面部位置關系異 常，實際上是牙頜面異常。

         錯胎畸形的發生與發展可能與人類的演化有密切關系。 猿人的頜骨較大，有足夠的地方以容納牙齒的排列。考古學 發現,80萬〜50萬年前的古人，未發現錯矜畸形。後來在約 10萬年前的尼安德特人的頭骨中即見有錯矜，但程度輕微。 到了殷代，錯矜畸形的罹患率已到了 28%。由殷代至現代，錯 胎畸形的百分率顯見增高，據國內幾個城市調査統計的資料, 畸形發病率最低為29. 33%,最高達78. 24%,可見這與人類 的進化有密切的關系，是一個從無到有的人類文明病。

        人類在幾十萬年的歲月中，由於生活環境的變遷，由於人 體直立後軀體重心的改變，由於火的發明與使用。這些大大 改變了古人的生活環境，改變了自身，改變了人類的食物。人 類的食物由生食到熟食，由粗到細，由硬到軟，因而它改變了 人的咀嚼器官一一牙齒、頜骨、咀嚼肌。口腔頜面硬軟組織的 咀嚼功能相應地變弱，擔負咀嚼功能的牙齒也由使用強度大 到減小，怎麼可能再有粗壯的咀嚼器官呢？有人估測，現代青 年人對食物的咀嚼力度僅占古人的1/6。俗話說用則進，不用 則退。咀嚼強度減小了，頻率也減少了，擔負咀嚼的器官也會 隨之退化縮小，並呈現出退化不平衡的現象。一般說，肌肉改 變快於頜骨，而最慢的是牙齒，其結果必然是牙齒與骨骼的比 例失調。當頜骨已經退化，而牙齒還是那麼大，形成骨量與牙 量不協調，這就使得變小的頜骨容納不下原來所有的牙齒。 最常見的是第三磨牙，常叫做智齒，由於它在全口牙列中萌出 最遲，頜骨便沒有足夠的位置容納它，故常出現阻生，埋生或 錯位萌出，而其它牙齒也會出現牙列擁擠，咬合錯亂。所以， 在人類漫長的進化過程中，隨着人類的文明進步，錯頜便從無 到有，發病率由低到高。知道了錯頜畸形的發生，就要在兒童 時期，多吃些粗硬性食物，加強咀嚼鍛煉，使頜骨有良好的發 育，增大骨量，減少錯頜畸形的發生。

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