我們知道，口腔是個開放系統，有食物通過，唾液流動，口腔的這些活動使細菌不易存留，或被咽下，或被吐出。口腔中的環境也多變，溫度、pH、營養等經常變化，唾液和齦溝液中還有抗菌因子。細菌如何對付這些環境的壓力呢？

        對它們來說，堅持在常口腔中生存的惟一方式是牢固地粘附在牙面上集聚成識團塊，形成牙菌斑。牙菌斑較薄，附着在牙齒表面，和顏色與牙齒相似，肉眼一般不易看見牙菌斑，常用牙1牙菌斑顯示劑進行染色，表示牙菌斑存在的部位和數篇量。這樣可用來作為評價個人口腔衛生的客觀指標。廠口牙菌斑可以保護它們不被從口腔中清除出去，唾液及齦溝液中的抗菌因子也難以穿過致密的菌斑取得殺菌腔作用。許多研究已經證明，生長在牙菌斑中薩編菌比 自浮游的細菌更能抵疣溫度、pH等環境的壓力。我們人類知道團結就是力量，細菌好彖也知道這個道理，它們抱成團共同抵抗外界的壓力。

        因此，可以識為菌斑是口腔細菌賴以生存的生態環境，細菌在這個環境中生長、發育、繁殖和衰亡，並在其中進行復雜的代謝活動。菌斑也是一個復雜的生態系，像人類社會一樣，細菌之間相互仲用，有競爭，有協同，有拮抗,共同維持着菌斑社會的穩定。在牙菌斑中有些細菌能發酵口腔中的糖而產酸，進而侵蝕牙齒，給我們帶來極大的麻煩，同時它也是引起牙周病和其他口腔疾病的罪魁。

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